HERSHEY, Pa. - La prossima volta che preparerai un'insalata, potresti prendere in considerazione l'aggiunta di funghi. Questo perché un maggiore consumo di funghi è associato a un minor rischio di cancro, secondo un nuovo studio della Penn State, pubblicato il 16 marzo su Advances in Nutrition.

La revisione sistematica e la meta-analisi hanno esaminato 17 studi sul cancro pubblicati dal 1966 al 2020. Analizzando i dati di oltre 19.500 pazienti affetti da cancro, i ricercatori hanno esplorato la relazione tra consumo di funghi e rischio di cancro.

I funghi sono ricchi di vitamine, nutrienti e antiossidanti. I risultati del team mostrano che questi super alimenti possono anche aiutare a proteggersi dal cancro. Anche se i funghi shiitake, pleurotus, maitake e ostrica reale hanno quantità più elevate di amminoacido ergotioneina rispetto ai funghi bianchi, o i crema, i ricercatori hanno scoperto che le persone che assumevano qualsiasi varietà di funghi nella loro dieta quotidiana avevano un rischio inferiore di cancro. Secondo i risultati, le persone che mangiavano 18 grammi di funghi - da 1/8 a 1/4 di tazza - al giorno avevano un rischio di cancro inferiore del 45% rispetto a coloro che non mangiavano funghi.

"I funghi sono la più alta fonte alimentare di ergotioneina, che è un unico e potente antiossidante e protettore cellulare", ha detto Djibril M. Ba, uno studente laureato in epidemiologia presso il Penn State College of Medicine. "Il rifornimento di antiossidanti nel corpo può aiutare a proteggere dallo stress ossidativo e ridurre il rischio di cancro".

Quando sono stati esaminati tumori specifici, i ricercatori hanno notato le associazioni più forti per il cancro al seno poiché le persone che mangiavano regolarmente funghi avevano un rischio significativamente inferiore di cancro al seno. Ba ha spiegato che ciò potrebbe essere dovuto al fatto che la maggior parte degli studi non includeva altre forme di cancro. Andando avanti, questa ricerca potrebbe essere utile per esplorare ulteriormente gli effetti protettivi dei funghi e aiutare a stabilire diete più sane che prevengono il cancro.

"Nel complesso, questi risultati forniscono prove importanti per gli effetti protettivi dei funghi contro il cancro", ha detto il coautore John Richie, ricercatore del Penn State Cancer Institute e professore di scienze della salute pubblica e farmacologia. "Sono necessari studi futuri per individuare meglio i meccanismi coinvolti e i tumori specifici che potrebbero essere influenzati".

Anche Paddy Ssentongo, Joshua Muscat, Robert Beelman e Xiang Gao della Penn State hanno contribuito a questa ricerca.

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